六十六年前，在朝鲜半岛上演着一场为抗击美帝国主义的卫国援朝之战，无数革命先烈为了世界的和平正义而英勇杀敌，甚至付出了自己生命。他们是中华民族的英雄，是中朝友谊永久的见证，是世界人民反侵略反压迫不可磨灭的丰碑；他们是和平的创造者，更是我们学习的榜样，他们创造了一个个英雄的故乡，泰兴这个本不是很出名的小县城也因有特级英雄杨根思而出名。

    杨根思，本名羊庚玺，江苏泰兴羊货郎店人，1922年出生在一个贫苦农民家庭，6岁时，父母因地主逼债，积郁成疾，相继过世，为了生活， 11岁跟着哥哥到上海林记地毯厂当了童工。1942年春，杨根思回到了离别八年的家乡，在儿时伙伴，现为乡农会主任兼基干民兵队长马海山的影响下，1944年3月加入了新四军，成为老一团一营三连三排九班的一名战士。一到部队，杨根思就受到部队战士们的热情欢迎，这使他深感温暖。

    一个多月后，杨根思领到了一根五尺长矛，在排长孙福生讲了我们部队的老传统和实际情况后，杨根思坚定了自己长矛缴真枪的勇气和信心，因此每天天不亮，就起来练长跑、磨长矛、苦练刺杀硬本领，手臂练肿了，腿练瘸了，也从不间断。不久，苏中军区决定由一团攻打沙沟，拔掉敌伪插在我根据地里的这颗“钉子”。

    沙沟镇，是方圆20余里沙沟湖中央的湖心岛，也是淮安、宝应、盐城、兴化间的一个要镇。伪军一个团凭借湖荡天堑和坚固工事驻守于此，战斗进行得十分激烈，后伪军纷纷逃窜，杨根思盯上一个拿枪伪军，边追边喊“缴枪不杀！”伪军回头见只一人且仅拿长矛在追，即转身和杨根思展开了拼刺，几个回合后，杨根思猛地挑开枪刺，高喊一声：“班长，你从后面上！”伪军一惊，刚一回头，锋利的矛头就刺进了他的心窝，杨根思由此缴获了第一支步枪。其后，杨根思在山东泰安战斗中凭借投掷手榴弹的硬本领炸开攻取西关制高点通道，被评为全团的战斗模范；在1946年10月攻击郭里集战斗中，杨根思用斗笠挡雨遮着导火索摧毁碉堡为部队进攻打开通道，被团授予“爆破大王”称号；

    在1947年1月齐村战斗中，杨根思炸碉堡时审时度势俘虏堡内敌人，为齐村解放扫除障碍，被华东军区评为一级战斗英雄；

    1950年春，全军掀起了“学习文化”的热潮，杨根思不管白天练兵多疲劳，夜里总要坚持学习，一天，他坐在一盏小煤油灯下学习，由于过度疲劳，帽沿被烧着了也不知道。团的《先锋报》刊登了《杨根思学文化》的报道，师长在军人大会上表扬了杨根思刻苦学习的精神，赞誉杨根思为全师的学习标兵。其年5月，杨根思参加了军首届英模大会，在这届英模大会上，杨根思被评为一级战斗英雄，并提升为连长。1950年，他还被选为出席全国英模代表大会的代表，9月26日，杨根思和800多名战斗英雄、劳动模范受到了毛主席和朱总司令的接见。

    1950年6月，美帝国主义悍然发动侵朝战争，10月，侵略军越过三八线，逼近鸭绿江边，炮轰我沿江村庄，把战火烧到我国边境。毛主席号召全国人民“抗美援朝，保家卫国”。为粉碎敌人的狂妄野心，中朝人民军队于11月25日起发起第二次战役，从东西两线同时向敌人发起进攻。杨根思所在部队奉命开往东线长津湖地区，对敌人实施分割围歼。部队冒严寒，顶风雪，翻冰山，越雪岭，一夜行军100多里，直插下碣隅里。分割围歼战打响了，营长摊开地图，指着1071高地（又名飞鹤山）东南屏障小高岭说：“你们的任务是守住小高岭，切断敌人退路，保证围歼美陆战一师。”杨根思坚定地说：“解决完成任务！保证人在阵地在，决不让敌人爬上小高岭半步！”

    11月29日拂晓，杨根思亲自带领三排战士顶着风雪踏上小高岭，察看了地形以后，将两个班的兵力布置在敌人重点进攻的地方——小高岭右翼，一个班布置在左翼，做好了战前一切准备。

    企图夺路逃跑的敌人，在一阵狂轰滥炸以后，出现在小高岭的右翼。当敌人进到30米时，杨根思一声怒吼：“打！”顿时，轻重武器喷出怒火，排子手榴弹在敌群中开花，打得敌人丢下一大片尸体，溃退下去。

    敌人在飞机的掩护下，又发起了新的冲锋，整营的美军饿狼似地扑向小高岭。杨根思边打边喊：“同志们，让我们向朝鲜人民和祖国人民宣誓：只要还有一个人、一口气，就要继续战斗下去！打完了子弹拼抢托，拼断了枪托拼铁锹，拼坏了铁锹拼石头！誓死守住阵地！”尽管阵地上的人越来越少，小高岭仍像一把锋利的钢刀，切断了敌人的退路。

    英雄们接连打退了敌人8次反扑，阵地上只剩下杨根思、通讯员王喜、重机枪手陈德胜3个人。通讯员负伤了，机枪子弹打光了，杨根思命令他们立即撤下去，把重机枪带走。他俩不愿意离开阵地，杨根思严肃地说：“这是命令，告诉营首长，有我在，阵地就不会丢！”

    日暮途穷的敌人还要做垂死挣扎，一个美军指挥官挥舞着旗帜，发出最后冲击的嚎叫。杨根思从容不迫，镇定自若，等敌人靠近时，举起驳壳枪，将美军指挥官打翻在地，美国军旗也倒在地上。大批敌人已快要涌上山头，杨根思抱着炸药包，踏着美陆战一师的军旗，冲入敌群。一声巨响，英雄以自己壮烈牺牲，换取了群敌的粉身碎骨，镇住了敌人进攻的步伐，为总攻全歼敌人争取了宝贵的时间，为夺取第二次战役的胜利立下了卓越的功勋，被中国人民志愿军追记特等功，授予“特级英雄”称号，并将杨根思所在连队命名为“杨根思连”。1953年6月5日，朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会授予杨根思“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号，同时授予“一级红旗勋章”和“金星奖章”。

    杨根思的光辉形象永远屹立在飞鹤山上，永远活在中朝人民的心中，永垂不朽！他是泰兴人民的骄傲，也是中国人民的骄傲，更是全世界向往和平人民的骄傲。 

（泰兴市党史方志办公室 姚天鹏）