1940年，抗日战争处于相持阶段，新四军江南指挥部奉命率主力部队挺进苏北。鲁苏战区副总司令、国民党江苏省政府主席韩德勤顽固反共，不断制造摩擦，挑起冲突，多次派兵进攻新四军，新四军被迫自卫还击。自1940年6月28日起，新四军先后被迫发起保卫郭村、解放黄桥、营溪反击、攻占姜堰等4次战斗。

9月30日，新四军主动撤出姜堰，交李明扬驻防。韩德勤调集包括其精锐主力在内的26个团3万余人，兵分3路进逼黄桥新四军。陈毅、粟裕指挥新四军7000多指战员奋起迎战。10月4日至6日，新四军将士激战几昼夜，取得黄桥决战胜利。黄桥决战共歼顽军1.1万余人，生俘33师师长孙启人、99旅旅长苗瑞林以下军官600余人，士兵3000余人。国民党第89军及独立6旅参战部队几乎全军覆没，军长李守维溺毙，中将旅长翁达饮弹自杀。10月10日，苏北新四军与南下增援的八路军在东台白驹胜利会师。

黄桥决战巩固了苏北抗日根据地，奠定了党中央提出的“向南巩固，向东作战，向北发展”战略的坚实基础，打开了华中抗战的新局面。

黄桥决战时大战野屋基

 黄桥决战缴获的59门迫击炮